Haparanda/Tornio - die Grenzstadt
Ich war ein paar Tage in Haparanda/Tornio - eine spannende Stadt in Lappland. Haparanda, auf der schwedischen Seite, war bis vor kurzem ein kleines verschlafenes Nest. Seitdem sich dort IKEA vor ca. einem Jahr etabliert hat, wächst die Stadt wie nie zuvor. Neue Häuser werden gebaut, neue Straßen angelegt, neue Geschäftszentren werden eröffnet. Dasselbe geschieht in Tornio auf der finnischen Seite. Tornio ist doppelt so groß als Haparanda und auch hier sieht man an jeder Ecke neue Straßen oder Wohnblocks entstehen. Zudem wurden gerade auf einer kleinen Halbinsel wunderschöne Villen am Meer gebaut. Gerade wird an der Grenze zu Haparanda ein riesiges Einkaufszentrum hochgezogen, das über den Tornio-Fluss mit Haparanda verbunden werden soll. Die Grenzen zwischen diesen beiden Städten sind fast nicht mehr sichtbar. Ich wusste nie, wo ich mich gerade befand. In diesen beiden Grenzstädten ist der Euro Zahlungsmittel (und in Haparanda sind es natürlich auch die schwedischen Kronen). Auf der schwedischen Seite sprechen viele Menschen Schwedisch und Finnisch, auf der finnischen Seite ist es meist nur Finnisch. Haparanda wird sich in den nächsten Jahren sicher noch weiter verändern. Der Hafen wird ausgebaut, der Turismus wird zunehmen. Neue Hotels sind schon entstanden und werden noch entstehen. Haparanda/Tornio wird nicht mehr nur die Durchgangsstraße nach Rovaniemi sein, wo die meisten Turisten Santa Claus bewundern. Eine Stadt im Norden, die wächst, eine Grenzstadt, die zusammenwächst. Zum ersten Mal liest man auch in der Zeitung, dass dort die Arbeitslosigkeit zurückgeht. Im letzten Jahr sind 3000 neue Jobs entstanden und die Firmen suchen weiter neue Arbeitskräfte.